千百年來(lái)，梅蘭竹菊被稱(chēng)為“四君子”，竹子能同以具有高潔之美稱(chēng)的梅蘭菊三者并立，足見(jiàn)世人對竹的喜愛(ài)。

我的家鄉坐落在大片竹林的山腳下，對竹子司空見(jiàn)慣了，總覺(jué)得竹子就是山中的普通植物，沒(méi)有人們形容的那么完美。有一次，我和發(fā)小們在竹林里捉迷藏，不小心腳掌被剛露出土的斷竹刺傷了，回家后又被父親用篾片抽腫了臀部，幾天都走不動(dòng)。從那以后，每次見(jiàn)到竹子，雖然會(huì )想起竹子給幼時(shí)帶來(lái)的快樂(lè )，但心里總是有些不舒服的感覺(jué)。

 

 

長(cháng)大后，我從傳統文化中感受到古代有多少騷人墨客對竹子頂禮膜拜，詩(shī)者用最優(yōu)美的詞語(yǔ)吟之，樂(lè )者用最動(dòng)聽(tīng)的歌聲唱之，畫(huà)者用最傳神的描繪贊之，無(wú)不用真情表達對竹子的至愛(ài)至敬。宋代文學(xué)家蘇軾在《于潛僧綠筠軒》一文中寫(xiě)道，“寧可食無(wú)肉，不可居無(wú)竹”。清朝畫(huà)家鄭板橋一生只畫(huà)“蘭竹石”。我常想，為何古代文人對竹子的喜愛(ài)是那么的純情執著(zhù)呢？于是便有心去觀(guān)察了解研究從小到大既熟悉又陌生的竹子。從相關(guān)資料中得知，全世界有1000多種竹子，在我國就有500多種，因而我國被稱(chēng)為竹子的王國。以類(lèi)型來(lái)分，竹子可分為叢生型、散生型和混生型；以顏色來(lái)分，竹子可分為綠色竹、紫色竹、黃色竹、白色竹、斑紋竹；以形狀來(lái)分，竹子可分為圓竹，方竹，扁竹。竹子渾身是寶，上古社會(huì )竹子就是搭建窩棚房屋的好材料，現在仍有很多地方用竹子蓋房建屋，頗受居家者的喜愛(ài)，旅游觀(guān)光者更以能居住竹屋而身心愉悅。竹子不僅可制成竹筷、竹碗、竹席、竹筐、竹簍等多種家用品，還可制成受世人喜歡的多種工藝品。竹子還是包裝、紡織、造紙等上等工業(yè)用途的材料。竹子做的竹筏可載游客行走溪河。最早的樂(lè )器是竹子做成的，也許音樂(lè )中第一聲就是從竹葉上發(fā)出的。笛子、胡琴、簫都取自于竹子。竹子還是傳播文化的工具，先秦到魏晉，因文化傳播的需求催生了竹簡(jiǎn)，代替了龜甲和金石上的記錄，竹子成為最原始的書(shū)籍，即使是現代出版的書(shū)籍很大部分也是用竹子造的紙張印刷形成的。竹子成就了餐飲業(yè)的輝煌，竹筍清甜可口，鮮筍、筍干都是美味佳肴，還有竹筒飯、竹筒酒都令人垂涎欲滴。從藥典上還得知，一竹生多子，皆能入藥。竹葉利尿通淋，竹菇清熱化痰，竹衣治咳嗽，竹瀝利祛痰，竹黃祛風(fēng)除濕，竹菌治扁桃體炎。竹子不僅自成風(fēng)景，還保護了大山的植被，并與樹(shù)木花草共同勾畫(huà)出美麗的風(fēng)景線(xiàn)。一位居久深山的竹農忠告我說(shuō)：“竹子不僅把一生的好處給予世人，還代代相傳把通身的珍寶給予世人，卻從未向世人索取一點(diǎn)好處，他們都是自生自長(cháng)的奉獻者。世人要懂得珍惜善待竹子啊。”看了資料中記載的竹子對人類(lèi)的貢獻，聽(tīng)了竹農的話(huà)，我深感竹子的偉大，過(guò)去對竹子的偏見(jiàn)顯得自己是多么的無(wú)知和渺小，以往對竹子的不適感頓然消失，心中油然升起對竹子的敬佩之情。

 

 

在了解竹子的過(guò)程中我又想到，很多植物和竹子一樣把自身的一切都奉獻給了世人，為何自古以來(lái)詩(shī)人畫(huà)家樂(lè )師多是贊美竹子卻很少贊美其他植物？為尋求滿(mǎn)意的答案，我專(zhuān)程來(lái)到了竹子研究院請教學(xué)者專(zhuān)家。

研究院位于云竹山中，我走到山腳下一看，整座山都長(cháng)滿(mǎn)了各式各樣的竹子，幾乎看不到其他植物。竹林像綠色的海洋，浮在竹林上的白云被狂風(fēng)一吹像海浪一樣翻滾。風(fēng)力變小后，竹林又像是無(wú)數頭戴綠色紗巾的少女隨風(fēng)搖曳，翩翩起舞，竹葉沙沙作響，好似天籟之音。風(fēng)平浪靜后，竹林又恢復了清幽靜謐、翠綠欲滴，宛如仙境。研究院是用竹材建成的，與云竹山融為一體。

研究院的院長(cháng)是一位近80的老者。他的父母都是在省城工作的大學(xué)老師，從他懂事起父母親就教他要與竹為師，學(xué)習竹子的高尚品格。受家庭教育熏陶，院長(cháng)對竹子的摯愛(ài)情有獨鐘，上大學(xué)報的是有關(guān)竹子的專(zhuān)業(yè)，大學(xué)畢業(yè)后主動(dòng)申請到離省城幾百公里深山老林的竹子研究院工作。他剛來(lái)時(shí)研究院成立不久，幾位專(zhuān)家耐不住寂寞，沒(méi)過(guò)幾年都調走了，只剩下他和幾位本地籍的工作人員。經(jīng)過(guò)他們幾十年的耕耘，竹林面積擴大了一倍，過(guò)去的竹林只有單一的毛竹，如今已有幾十種竹子，單是奇竹就有許多種。研究人員由過(guò)去的幾個(gè)人發(fā)展到幾十個(gè)人。老院長(cháng)的研究專(zhuān)著(zhù)就有十幾部，有的還成為大學(xué)教科書(shū)。多年來(lái)，他帶出的研究人員一茬又一茬回到城里工作，不少人成為學(xué)科帶頭人。許多著(zhù)名的研究機構和大學(xué)都要調他委以重任，卻被他婉言謝絕。退休后他本可回城安度晚年，但是他卻執意留下，說(shuō)是研究課題還未完成，還有幾名實(shí)習生要他傳幫帶?？紤]到他的研究成果在國內外都有重大影響，文件也規定有重要貢獻的正高級研究人員可適當延長(cháng)工作時(shí)間，組織上決定繼續讓他擔任院長(cháng)，他向組織表示自己堅決要退休，只當名譽(yù)院長(cháng)，除了退休金外不要一分錢(qián)的報酬。上級為他的精神所感動(dòng)，批準了他的要求。

我來(lái)到研究院門(mén)前，此時(shí)山頂已云開(kāi)霧散，蘭天一片。只見(jiàn)老院長(cháng)正向一批來(lái)訪(fǎng)者介紹竹林的情況，他先是向大家介紹了研究院右側的大片毛竹林，只見(jiàn)無(wú)數根毛竹直沖云霄，竹梢的翠綠與天空的蔚藍渾然一體，仿佛是一幅天作而成、高掛在天空藍綠相間的巨尺山水畫(huà)，令人看了陶醉不已。接著(zhù)他又向大家介紹生長(cháng)在研究所左側的奇竹。他如數家珍的指著(zhù)這些奇竹說(shuō)，這是丹青竹，其葉有黃、青、丹三色，相間而生。這是凝波竹，會(huì )開(kāi)紅花，像石榴。這是龜背竹，老葉深裂，脈間穿孔如龜背狀。這是五色竹，從頭到腳呈黃、藍、白、綠、灰五種顏色。這是產(chǎn)米竹，每株竹子生長(cháng)10至20個(gè)穗，每穗上大約有12粒米。這些竹子有的是移植來(lái)的，有的是自己培育的。

 

 

介紹完竹林的自然景觀(guān)后，大家隨同老院長(cháng)走進(jìn)研究院大廳，老院長(cháng)向大家介紹了竹子的培育、生長(cháng)、改良以及竹子文化等方面的研究成果。當得知我的來(lái)意后，他說(shuō)，你提的問(wèn)題也是我多年來(lái)重點(diǎn)研究的課題，借此機會(huì )，我向大家講講自己在這方面研究的心得。老院長(cháng)說(shuō)，世人特別是文人之所以對竹子的喜愛(ài)和敬重遠超其他植物，其原因是竹子近乎完美。竹子不僅把渾身的珍寶奉獻給了世人，給人以美食良居，助人以健康，最根本的是把高尚的竹子精神奉獻給了世人，陶冶人的情操，提升人的品格。換句話(huà)說(shuō)，竹子自身是無(wú)私奉獻者，也是渡人如何奉獻的教化者，竹子自身完美，也教世人如何完美。漢字中書(shū)寫(xiě)植物的字只有“竹”像人，“竹”字頭像一個(gè)人的帽子，“竹”字下面的兩豎像身子挺拔的人行走于天地間，竹子就像一個(gè)完美的圣人。

竹子具有謙謙君子的形象。它們有清高又純樸的氣質(zhì)、清麗又脫俗的風(fēng)韻、清幽又雅致的意境、清新又自在的悠閑。展現在世人面前的是不戀世俗、不為塵世所擾、自清自?xún)糁辽浦撩赖男蜗?。唐朝?shī)人劉禹錫作《庭竹》一詩(shī)贊美了竹子的高雅。“露滌鉛粉節，風(fēng)搖青玉枝，依依似君子，無(wú)地不相宜。”意思是說(shuō)，露水洗滌鉛粉骨節，微風(fēng)搖動(dòng)青色的玉枝條，隨風(fēng)飄搖恰似君子，無(wú)論處在哪里都不會(huì )改變謙謙君子的氣質(zhì)。

竹子具有堅韌不拔的品格。竹子不僅風(fēng)姿綽約，如仙如畫(huà)，更是堅韌剛毅、不掘不撓的象征。竹子不擇地而生，自始至終咬定所處的青山，立根石土；竹子的成長(cháng)不懼風(fēng)吹雨打，嚴寒日曬，堅定不移的節節向上，直入云霄。清朝詩(shī)人、畫(huà)家鄭板橋在《竹石》一詩(shī)中寫(xiě)道，“咬定青山不放松，立根原在破巖中，千磨萬(wàn)擊還堅勁，任爾東西南北風(fēng)。”形象的描述了竹子的堅韌不拔。 

竹子具有堅守氣節的情操。大多數竹子無(wú)論大小粗細、不同品種，從竹筍到竹梢渾身是結。竹子從破土而出到凌云處都是挺著(zhù)竹身屹立于世，從不彎曲自己的腰桿，而保持竹竿不易折斷，正是每個(gè)竹節起到了固身的作用。宋代詩(shī)人王安石在《詠竹》中寫(xiě)到“人憐直節生來(lái)瘦，自許高材老更剛。曾與蒿藜同雨露，終隨松柏到冰霜”。正是竹子生來(lái)清瘦，直而有節，越老越剛，才使曾與嵩草蒺藜同受雨露滋潤的竹子最終能與松柏相伴，挺立于冰霜嚴寒之中。竹子的氣節還體現在扛得住各種誘惑，經(jīng)得起困苦磨練，日復一日，年復一年，始終保持綠之本色。有詩(shī)為證，“青竹挺拔傲霜雪，清廉高潔世所稀”。在這里講一個(gè)真實(shí)的故事，有位畫(huà)家畫(huà)技一般但畫(huà)意獨特，他畫(huà)了一張友人的肖像，題名為“苦竹有節”送給友人，寓意友人雖窮苦出身，地位卑微，但有氣節。友人以此畫(huà)激勵自身奮發(fā)上進(jìn)，終成正果。這是一個(gè)以竹度人、以竹勵志的生動(dòng)事例。

竹子具有虛心低調的胸懷。竹子雖具有剛毅之性格、氣節之美稱(chēng)，但卻虛心低調。外直中空是竹子的形態(tài)特征，如果把竹子視為人，那么空心就可喻為虛心。正是通體空心，竹子才能把地里的營(yíng)養迅速傳送至全身，促使自身勁長(cháng)，就像是修煉者把中脈打通了，全身就通了，就能煥發(fā)勃然生機。竹子從不與任何植物爭地盤(pán)，隨遇而安，也不與其他植物爭鮮斗艷，而是以滿(mǎn)竹的綠色襯托其他植物斑斕奪目的色彩。“一節復一節，千枝攢萬(wàn)葉。我自不開(kāi)花，免撩蜂與蝶。”鄭板橋寫(xiě)的這首詩(shī)表達了竹子只攢萬(wàn)葉不開(kāi)花、不與百花爭香艷、不惹蜂撩蝶的謙遜低調的境界，正是虛心低調，不與他物爭名奪利，竹子才能降低自身的能量消耗，并能與他物在同生共長(cháng)中不斷增強自身的能量。

竹子具有自強不息的偉力，竹子在荒山野嶺中默默生長(cháng)，無(wú)論是峰峰嶺嶺，還是溝溝壑壑；無(wú)論是遇到風(fēng)吹雨打，還是遭受冰雪侵襲，它都能在逆境中頑強生存。即使大片竹林被天災人禍所毀，來(lái)年照樣雨后春筍、新竹滿(mǎn)山。竹子多是群居叢生，老少同堂，而且具有以老扶新的品德。“新竹高于舊竹枝，全憑老干為扶持。明年再有新生者，十丈龍孫繞鳳池”。 鄭板橋寫(xiě)的這首《新竹》生動(dòng)地表述了老竹幫助新竹成長(cháng)的境界。竹子正是具有頑強生長(cháng)、抱團生長(cháng)、以老扶新生長(cháng)的特質(zhì)，才能自強不息、生生不滅屹立于世間，讓人敬仰。

老院長(cháng)又精辟的說(shuō)道，其他植物或許有竹子的某些優(yōu)秀品質(zhì)，但往往是優(yōu)點(diǎn)突出缺點(diǎn)也突出，有的有傲骨但不謙遜；有的看似謙謙君子卻少了陽(yáng)剛之氣；有的有奉獻精神但缺乏奉獻之力。竹子的完美不是各種優(yōu)秀品質(zhì)的拼湊，而是優(yōu)秀品質(zhì)的相融互補。竹子既有謙謙君子的形象，又有堅韌不拔的品質(zhì)；既有巍然挺立的氣節，又有虛心低調的情操；既有甘于奉獻的品德，又有自強不息的偉力。這才是真正意義上的完美，也是世人特別是文人贊美竹子多于贊美其他植物的根本所在。

眼看老院長(cháng)要做總結講話(huà)時(shí)，突然有位學(xué)者提問(wèn)道，世人都說(shuō)竹子好，但也有人說(shuō)竹子是山中竹筍，嘴尖皮厚腹中空，并沒(méi)有老院長(cháng)您說(shuō)的那幺完美。老院長(cháng)沉思了一下說(shuō)，世間萬(wàn)物的完美形象并不是與生俱來(lái)的，都是經(jīng)過(guò)千錘百煉形成的，嘴尖皮厚腹中空只是竹子幼年時(shí)期的形態(tài)特征。未出土先有節，凌云處仍虛心是竹子的本質(zhì)特征，竹子憑借全身的氣節和滿(mǎn)腹的虛心完成了從嘴尖皮厚腹中空的竹筍到成年美竹的蛻變，竹子的完美不只是形態(tài)的完美，更是精神品質(zhì)的完美。

聽(tīng)了老院長(cháng)的話(huà)，再無(wú)一人質(zhì)疑竹子的完美形象。老子是把水喻為道的第一人，老院長(cháng)卻是把竹子喻為圣人的第一人。老院長(cháng)視竹子為圣人的見(jiàn)地，絕不只是研究竹子得出的結論，是他以竹為師、一生踐行竹子精神和品格而道出的心聲。老院長(cháng)講解完后帶著(zhù)幾名實(shí)習生往后山去研究未完成的課題。在我眼里老院長(cháng)雖離我們而去，卻漸漸地化為一株完美的蒼竹，與竹林為伍，與天地共存。

詩(shī)者畫(huà)者樂(lè )者以竹為題材可望成大師，世人以竹為師可望成圣人。圣人似竹，竹似圣人，故以“圣竹”為題寫(xiě)下此文。